全球大型零售商Sam's Club正在借助一臺配備了計算機視覺技術的地板清潔機器人，通過識別商品、位置和價格標簽實現貨架商品的自動化管理。

該解決方案利用了該店之前在機器人清潔機方面的投資，這些機器人清潔機可以自主穿過過道，在導航和避開障礙物的同時擦洗地板。隨著計算機視覺的加入，商店現在可以查看貨架商品的供應情況，以及商品需要補充、移除或調整商品的位置。

Sam's Club是沃爾瑪擁有和經營的一家會員制零售倉庫俱樂部。其600個倉庫俱樂部遍布美國44個州，以及波多黎各和美屬維爾京群島。這些被稱為“俱樂部”的商店大量出售商品。通常情況下，多余的產品存放在最上面的貨架上，而不是儲藏室，而地板上則存放著可出售的商品，通常用托盤出售。

該公司的目標是為員工提供一種智能的工具從而釋放更多時間來幫助山姆會員，該公司聲稱這是與其他零售商的關鍵區(qū)別。因此，在2018年底，Sam's Club研究了可以手動驅動的自動洗地機，同時還提供了自我引導功能。負責俱樂部內產品管理的副總裁Todd Garner表示：“我們認為自主洗滌器的概念將成為一種工具，能夠讓員工將更多時間對準會員客戶，所以我們開始了有限的測試?！?/p>

給員工釋放更多的時間

Garner 回憶道，洗地機在多個地點進行測試后，我們意識到自動洗地機正在為會員和員工增加價值，于是，我們開始了在所有俱樂部推廣的工作。該公司接下來考慮了機器人設備可以提供的其他價值，并研究了其商店貨架庫存，位置和管理流程。

傳統(tǒng)上，美國各地的山姆會員店網站采用人工庫存跟蹤方法，工作人員用筆和紙來跟蹤貨架上正確庫存的東西，以及需要補充的東西。Garner表示，這往往是一個非常耗時的過程。

他解釋道，該公司最近的庫存管理迭代以數字化為重點。在最初的紙質庫存流程中，商店人員使用的打印報告包含了大量關于應該上架卻未優(yōu)先排序的數據。對于這些工人來說，庫存管理需要一個詳盡的過程，即閱讀一長串庫存詳細信息，然后整理優(yōu)先級。

Garner說，我們開發(fā)的這套工具，重點基本上是提供更好的洞察力，并更容易根據這種洞察力采取行動。優(yōu)先考慮信息并提供過濾，有時它們可以自動啟用糾正措施。但最終，它仍然取決于員工發(fā)現問題，診斷該問題，然后就該問題采取行動。該零售商考慮了各種選擇，以消除流程中的體力勞動，包括無人機和固定攝像頭，然后再確定每家商店已經準備好的洗滌器，以獲得最一致、可靠和準確的數據。

Sam's Club發(fā)現，計算機視覺功能使其了解貨架上的狀況，從而了解何時需要完成庫存。于是便選擇了機器人公司Brain Corp開發(fā)，Tennant制造的T7AMR貨架分析附件解決方案。Tennant在每個洗滌器機器人上安裝了三個攝像頭，并通過無線連接將照片發(fā)送給圖像處理軟件，最終由該軟件自動識別和標記需要采取行動的區(qū)域。該公司 600 家門店中的所有洗滌器系統(tǒng)現在都包含攝像頭視覺掃描功能。

每晚進行庫存自動盤點

通常，通過掃描起始庫存將洗滌器設置為每天早上工作。洗滌器包括傳感器，可檢測其在商店內的位置，使其能夠識別并避開障礙物，繞過手推車、貨架固定裝置或其他阻礙其通行的物品。當機器人被預先編程為遵循固定路線時，它們將使用傳感器避開沿途的障礙物。

該系統(tǒng)包括一個安裝在洗滌器上方的塔架，塔架上裝有三個攝像頭，其中兩個面向同一方向，另一個面向相反方向。一臺攝像頭安裝在中等高度，而另一臺攝像頭則安裝在較低的架子上。在機器人的另一側，第三個攝像頭則指向最高的貨架，那里存放著多余的商品?；谝曈X的貨架掃描系統(tǒng)開始收集所有過道中所有三個貨架層的基于圖像的數據。

為了掃描貨架，洗滌器在每個過道中移動兩次，每個方向一次。攝像頭拍攝的照片鏈接到洗滌器的位置相關聯(lián)，大腦軟件使用計算機成像處理這些照片，然后將這些數據轉換為Sam's Club員工。Garner說，良好的購物體驗實際上與確保商品定價正確、確保商品出售、方便可找等都有很大關系。

該軟件可以識別貨架標簽上正確或不正確的價格標記，并標記任何價格差異以供員工注意。此外，洗滌器可以確定每個庫存單位的貨架庫存水平，突出顯示即將需要重新訂購的產品。此外，該系統(tǒng)可以檢測產品是否在商店的錯誤位置或在錯誤的貨架上。

通過應用程序為員工提供分析

Garner表示，員工可以通過公司的應用生態(tài)系統(tǒng)了解他們的移動設備。該解決方案的初始試點于2019年末在加利福尼亞州的幾個山姆俱樂部開始，之后該公司開始在整個全鏈條范圍內推出該解決方案。。

Garner說，憑借掃描和分析功能，我真的相信Sam's Club正在開拓實體創(chuàng)新，因此我們將繼續(xù)開發(fā)和發(fā)展這一創(chuàng)新。他還指出，其他技術正在考慮用于未來的應用，包括UHF RFID標簽和閱讀器，以明確識別特定產品的確切數量，例如服裝。

迄今為止，掃描系統(tǒng)提供的價值一直是確保產品在貨架上有貨，并正確標記價格，而不需要工作人員花費數小時的繁瑣勞動。Garner說，我們相信，如果我們能在適當的時間為員工提供正確的方法，這對員工和成員都是一種更好的體驗，同時這對所有人來說都是一種更好的體驗。